Zajímavé příklady adaptací ve světě zvířat: Infoniac

Ve volné přírodě, abyste přežili, musíte být schopni se přizpůsobit. Mnoho zvířat se řídí tímto zlatým pravidlem, a proto se jejich populacím daří. Některé úpravy vznikly před miliony let a stále je úspěšně používají zástupci zvířecího světa. Přečtěte si o těchto klíčových adaptacích, které nám umožnily být svědky tak široké rozmanitosti fauny na dnešní planetě.

1) Hejna, stáda, skupiny

Mezi všemi adaptacemi světa zvířat je možná nejdůležitější zvyk žít ve skupině. Zvířata mají velký prospěch z toho, že žijí po boku příslušníků vlastního druhu. Navzájem si pomáhají získat potravu, brání se před nepřáteli a společně se starají o své potomky. Bezpočet druhů se sdružuje do skupin, kolonií, hejn, rojů, komplexních společností nebo volných asociací. Nejčastějšími skupinami v živočišné říši jsou však skupiny tzv „nukleární rodiny“, mezi které patří samec, samice a jejich potomstvo, nebo samec, několik samic a jejich potomstvo nebo skupina samic a jejich potomků nebo jiné kombinace.

2) Let

Zvířata se přizpůsobila tak, aby se během života na planetě pohybovala různými způsoby, včetně chůze, plavání, lezení nebo skákání. Ale nejpozoruhodnější z adaptací na pohyb je let. Let umožňuje zvířatům nejen cestovat na dlouhé vzdálenosti mnohem rychleji než chůze nebo běhání po povrchu, schopnost létat jim umožňuje skrývat se před nepřáteli, nacházet nová území a hledat zdroje potravy, které by jinak byly nedostupné. Let nejen změnil životy mnoha zvířat, ale také zcela změnil naše životy, proměnil lidskou společnost a dal nám mnoho příležitostí.

3) Migrace

Tato adaptace se nachází u mnoha živých tvorů, zejména ptáků a hmyzu. Nic v přírodě není tak působivé jako přesuny celých populací zvířat, které se ve velkých skupinách pohybují z jednoho místa na druhé. Důvody migrace mohou být velmi různé, ale obvykle jsou spojeny s nedostatkem potravy a hledáním nových míst bohatších na potravu a zvířata často migrují za účelem páření a produkce potomků. Někteří živí tvorové jsou schopni migrovat na úžasně dlouhé vzdálenosti, každý rok urazí tisíce kilometrů. Například rybák polární každoročně migruje ze svých hnízdišť v Arktidě do svých zimovišť v Antarktidě, přičemž urazí vzdálenost 40 tisíc kilometrů.

4) Kamufláž

Schopnost splynout s prostředím a stát se nedetekovatelnou je velmi užitečná při vyhýbání se predátorům, zvláště u těch zvířat, která jsou dostatečně malá na to, aby ve svém arzenálu neměla žádné jiné prostředky obrany proti nepřátelům. Mnoho živých tvorů používá maskování. Některé druhy zvířat, včetně štírů a rosniček, mohou změnit svůj vzhled tak, aby odpovídal jejich prostředí. Jiní se v průběhu evoluce proměnili v něco zcela nepodobného zvířecímu organismu, například větev nebo list. Zebry jsou zvířata, která také používají maskování k oklamání potenciálních nepřátel. Lvu se zebra jeví jako masa černobílých pruhů, ale ne jako lákavá pochoutka.

5) Hibernace

Vstávání z postele v chladných, zamračených zimních dnech není příjemný zážitek, a tak některá zvířata raději stráví celou zimu zimním spánkem. Je to důmyslný způsob, jak se vyhnout chladu a přežít v drsných podmínkách, kdy jsou zdroje velmi vzácné. Mnoho zvířat se ukládá k zimnímu spánku, včetně chipmunků, ježků, netopýrů a medvědů. Některá zvířata, jako je americký černý medvěd, spí celou zimu, ale snadno se probudí. Jiná zvířata, jako většina savců, kteří se v zimě ukládají do zimního spánku, spí tak hluboce, že přestanou animovat a mnoho tělesných funkcí ustane. Je velmi těžké, ne-li nemožné, je probudit.

6) Zachování zdrojů

Zvířatům, která žijí v místech, kde jsou zdroje, jako je jídlo a voda, po dlouhou dobu velmi vzácné, schopnost ukládat tuk a vodu v těle jim pomáhá přežít. Tuto úžasnou vlastnost má velbloud dvouhrbý, který žije ve vyprahlých oblastech střední a východní Asie, kde se teplota vzduchu v létě pohybuje od minus 5 do 40 stupňů Celsia. Tito velbloudi se dobře adaptovali na takové drsné podmínky. Nejprve se jejich hrby naplní tukem, který se přemění na energii a vodu potřebnou k přežití v drsných ročních obdobích. Navíc se tito velbloudi vůbec nepotí, dokud jejich tělesná teplota nevystoupí na 40 stupňů.

7) Klamavá změna velikosti

Mnoho zvířat se přizpůsobilo, aby vypadalo větší, aby zastrašilo nepřátele. Například čumáčkové ryby se mohou nafouknout a zvětšit se téměř na dvojnásobek své normální velikosti, aby zastrašily nepřítele a získaly výhodu. Když jsou tyto ryby v nebezpečí, pumpují vzduch a vodu do svého velmi pružného břicha a kulatí se jako koule. Když jsou nafouklé, tyto ryby se obtížně pohybují, ale to není tak důležité, protože se stávají méně atraktivní jako jídlo.

8) Vlna

Pro nás lidi nemají chloupky na těle žádný zvláštní význam a dokážeme bez nich žít naprosto v pohodě. Pro většinu zvířat ve volné přírodě je však srst důležitým ochranným prvkem. Vezměte si například pižmoň. Srst je životně důležitá pro tato zvířata, která na Aljašce žijí ve velmi chladných podmínkách. Hustá, huňatá srst visí až k zemi a poskytuje býkovi potřebnou ochranu před chladem, což těmto tvorům umožňuje odolávat extrémně nízkým teplotám. Srst pomáhá zvířatům přežít v zimě, kdy je průměrná teplota minus 35 stupňů Celsia. Zvířata svlékají zimní srst a nahrazují ji světlejší letní srstí, když teplota vzduchu stoupne na 5-10 stupňů Celsia.

9) Hnízdní parazitismus

Většina žen si užívá radost z mateřství, ale jsou i takové, které si přejí, aby za ně veškerou práci udělal někdo jiný. Ve světě zvířat je situace úplně stejná. Například některé druhy kukaček jsou známé svým zvykem používat adaptaci zvanou hnízdní parazitismus. Vajíčka kladou do hnízd jiných ptačích druhů, které jsou nuceny krmit a starat se o kukaččí mládě, jako by bylo jejich vlastní. Kukaččí mláďata jsou oproti ostatním mláďatům většinou mnohem větší a agresivnější, takže v boji o přežití vítězí ten nejsilnější. Někdy se může kukaččí mládě vylíhnout dříve než ostatní mláďata a vytlačit ostatní vejce z hnízda, čímž se sníží konkurence. Tato adaptace pomáhá kukačkám přežít, ale vážně poškozuje jiné druhy.